Lucas 5:1-11

Lo primero en la lección a lo que quiero llamar tu atención es la barca. No era un barco elegante. No era la galera de un rey ni el yate de un príncipe. No fue construida para desfiles ni para lucirse. Era solo una barca sencilla, común, golpeada por el tiempo, con velas remendadas y palos arreglados, que olía a sal y a pescado. Pero se podía confiar en ella para soportar una fuerte tormenta y ayudar a un hombre pobre a ganar su pan, porque en su construcción el carpintero había puesto su corazón, buen material y un trabajo honrado. Todo en esa pequeña embarcación estaba ordenado y bien arreglado, mostrando que su patrón era un marinero cuidadoso que amaba el mar y un pescador que conocía bien su oficio.

Si todo en la pequeña barca hubiera estado desordenado y fuera de lugar; sucia, descuidada y con mal aspecto, no es probable que hubiera sido prestada para un uso santo aquella mañana. El estado de la barca debió agradar al Señor, o no la habría usado. Un hombre que lava sus redes, como Pedro lo estaba haciendo, primero habría limpiado su barca, y puede ser que llegó a ser el primer apóstol porque era el mejor marinero del lago. El Señor se complace en trabajar con hombres y mujeres que hacen bien su trabajo. “Bienaventurado el varón que no anduvo en consejo de malos, Ni estuvo en camino de pecadores, Ni en silla de escarnecedores se ha sentado;” [Salmo 1:1] es tan cierto en la carpintería y la herrería como en la religión. El hombre que se conforma con hacer su trabajo solo lo suficiente para no perderlo no es el que Dios escoge para que trabaje para Él. El hombre que pone su corazón, su fuerza y su religión en su trabajo será como árbol plantado junto a corrientes de aguas, aunque solo barra una calle.

La pequeña barca pertenecía a Pedro, y quizá él mismo la había construido, porque eso es lo más común entre los pescadores. Puede haber sido la primera barca que Pedro tuvo, y pescar con ella tal vez fue su primera experiencia en trabajar por cuenta propia. Tal vez le tomó muchos años de trabajo duro y sacrificio, guardando el dinero de a poco, antes de poder reunir lo necesario para comprar el material, y la obra de construir la barca no debe haber sido nada fácil. Al ajustar las maderas, por falta de experiencia, seguramente cometió errores que le costaron tiempo y dinero, y enfrentó dificultades casi imposibles de superar; pero piensa cuánto le habría animado el corazón saber el glorioso uso que se daría a su barca. Cuánto habría aliviado y endulzado su esfuerzo saber que el Mesías, a quien su nación había esperado por tanto tiempo, vendría en sus días y usaría su pequeña barca como púlpito para hablar a una multitud, y luego lo escogería como uno de sus discípulos más honrados. Podemos ver que eso habría sido para él una inspiración constante y una esperanza gloriosa. Habría hecho fácil la tarea más pesada, dando a las cosas comunes de la vida un sentido santo y bendito. Si el humilde pescador hubiera sabido que un día el Salvador del mundo usaría su pequeña barca para ayudarle a salvar hombres, y que al hacerlo la convertiría en una nave honrada sobre la cual los ojos de hombres y ángeles se fijarían para siempre, entendemos cómo eso habría santificado su trabajo al darle un significado más elevado.

En cierto sentido, nuestras propias vidas pueden ser como la barca de Pedro. Nuestras variadas experiencias son los materiales y el trabajo con que se construye un púlpito desde el cual el Señor hablará a alguien. Nuestras alegrías y tristezas; nuestras victorias y derrotas; desilusiones, aflicciones y fracasos, todos tienen su parte en la construcción de la barca, así como todo lo que formó el tabernáculo en el desierto fue sacado de Egipto. Puede haber tablas en la barca de Pedro que le dieron muchos problemas. Hizo falta mucho vapor, peso y doblarlas una y otra vez para que encajaran en su lugar, pero él siguió cepillando y dándoles forma lo mejor que podía hasta lograr su propósito, y no abandonó la tarea porque la madera fuera tan dura. Muchas de las experiencias por las que tenemos que pasar son amargas y difíciles, pero pueden ser justamente lo que más necesitamos para construir nuestra barca. Aquella enfermedad tan dura tiene su lugar en el púlpito que estamos preparando para el Señor. El problema que vino cuando el banco quebró también está allí, y también cuando murió el bebé, o cuando padre y madre fueron llevados. O cuando la casa se quemó hasta los cimientos, o cuando no obtuviste el puesto que tanto deseabas; en todo eso estabas recibiendo material para la barca que no se habría podido conseguir de otra manera. Cada experiencia en la vida puede tener su parte para prepararnos para algo que nunca podríamos hacer sin su ayuda. En la carrera de carros hubo un momento decisivo para Ben Hur cuando, para derribar a su enemigo y ganar la victoria, necesitaba una fuerza especial en sus brazos, y la había adquirido remando tres años como esclavo en una galera. Una vez conocí a una mujer que fue clara y profundamente convertida en una reunión donde estaba sentada tan mal que apenas podía oír lo que el predicador decía. Ella explicó que había algo en el tono de su voz que llegó a su corazón y le hizo entender que él había sufrido mucho, así como ella, y eso la movió a buscar y encontrar al Señor. Mientras pasaba por el horno del sufrimiento, el predicador no imaginaba que estaba preparando un púlpito desde el cual el Señor iba a hablar.

Pensemos ahora en el hombre dueño de la barca. Su suerte había sido muy mala, pero Pedro no estaba sentado bajo el enebro, quejándose. No era la primera vez que trabajaba toda la noche y no pescaba nada; en eso podemos estar seguros. Conocía bien la desilusión, porque no era nada fácil ser pescador en aquellos días, como tampoco lo es ahora ganarse el pan con el sudor del rostro en cualquier trabajo. Pedro tenía sus fallas, como todos nosotros, pero no se ve en ninguna parte que se haya desanimado. No se rindió, como otros habrían hecho, para llenarse de vino fuerte solo porque la suerte le había sido contraria. Había hecho todo lo posible por pescar, y no era culpa suya que no lo hubiera logrado, así que, ¿qué ganaría desanimándose por algo que no podía evitar? No le serviría de nada hundirse en la tristeza, quemar su barca y ahogarse, o ir a casa a echarle toda la culpa a su esposa, como hacen tantos hombres cuando las cosas salen mal, y luego gritarle porque no tenía el desayuno listo. Al final de un culto, hace algún tiempo, un hombre empezó a desahogarse furioso por haber perdido su billetera, y volviéndose a su esposa le dijo: “Todo es culpa tuya, porque no habría venido si me hubieras dejado tranquilo.” A la noche siguiente volvió a la reunión, pero con otro semblante. Cuando terminó el culto, le di la mano y le pregunté: “¿Encontró su billetera?” “Oh, sí,” contestó con pena, “la encontré en el otro pantalón.” Pedro no hizo nada de eso, o nunca habríamos oído hablar de él. Tomó el camino sensato y comenzó a ordenar todo para intentarlo otra vez, y esa fue una de las razones por las que el Señor condujo a la multitud directamente a su barca aquella mañana. Mientras lavaba y remendaba sus redes, Pedro no sabía que estaba siendo probado para el tiempo y la eternidad, pero así era, y del mismo modo, en la forma en que cumplimos los deberes comunes de la vida, nosotros también estamos siendo probados.

Otra cosa que debemos notar de Pedro es que no estaba ocioso. ¿Te has fijado que cuando el Señor llama a un hombre, casi siempre escoge a alguien que ya está ocupado? José, Moisés y David son ejemplos claros de esto. Cuando el diablo quiere un ayudante, toma al primer ocioso que encuentra, pero el Señor nunca ha tenido uso para un hombre perezoso. Pedro estaba lavando y remendando sus redes, y esa fue una de las razones por las que fue hecho discípulo. Tenía las mangas remangadas y estaba sacando los enredos del hilo, y recuerda además que lo estaba haciendo cuando no había ni una moneda a la vista. Al tener sus redes listas, estuvo preparado para la gran oportunidad cuando llegó. Hay aquí una lección importante que no debemos pasar por alto. Es perder el tiempo pedir al Señor que nos use, si antes no revisamos bien nuestras redes. El Señor no puede hacer gran cosa con el hombre que no dedica tiempo al estudio de la Biblia.

Digamos ahora una palabra acerca del fracaso. Debemos dar gracias a Dios porque vivimos en un mundo donde el fracaso es posible, porque a veces es lo mejor que nos puede suceder. Lo que nosotros llamamos fracaso puede ser en verdad lo que Dios llama éxito. Si Jonás hubiera tenido éxito en huir, Nínive se habría perdido. Si José hubiera logrado escapar del pozo, Egipto y la familia de su padre se habrían muerto de hambre. Muchas veces Dios usa justamente nuestro fracaso. Si Pedro hubiera pescado en la noche tantos peces como en la mañana, ¿dónde piensas que habría estado su barca cuando el Señor quiso usarla como púlpito? Ciertamente no donde la encontró. Estaría en el mercado descargando, y no en condiciones de ser usada. “El Paraíso perdido” nunca habría sido escrito si Milton no hubiera perdido la vista, y no tendríamos el precioso “El progreso del peregrino” si Bunyan no hubiera sido enviado a la cárcel de Bedford. Historias como estas se repiten una y otra vez, y tus fracasos y los míos pueden producir algo que glorifique a Dios. Cada vez que el látigo caía sobre la espalda desnuda de Pablo, nueva fuerza era añadida a su ministerio.

Al ser fieles en el deber presente, los pescadores no solo se encontraron en el lugar indicado para que su barca fuera usada, sino que, por estar allí, escucharon un sermón que cambió sus vidas. Así fue posible que Jesús llegara a sus corazones como no habría podido hacerlo si ellos hubieran tenido éxito en la pesca. Su fracaso dejó la tierra preparada para la preciosa semilla. La palabra de Dios puede hacer más bien en nuestras vidas cuando más necesitamos su ayuda.

No debemos olvidar que la suerte de Pedro cambió en el momento en que el Señor subió a su barca, y fue porque Él tomó el mando por completo. Si entregáramos nuestras vidas y nuestros planes a Cristo, como el humilde pescador entregó su barca, también para nosotros comenzaría la verdadera buena fortuna.

Después de usar la barca, el Señor decidió pagar a su dueño por haberla prestado. Es imposible que alguien deje a Dios en deuda por mucho tiempo. Él paga bien por todo lo que usa, y paga a tiempo. Si Él nos pide prestado algo, lo devuelve con buenos intereses. Cuando terminó la predicación, Jesús se volvió a Pedro y le dijo:

“Cuando terminó de hablar, dijo a Simón: Boga mar adentro, y echad vuestras redes para pescar.” [Lucas 5:4]

La obediencia a Dios tiene más valor cuando obedecemos rápidamente aun cuando no tenemos deseos de hacerlo, como creo que sucedió con Pedro aquella mañana. No pienso que él quisiera mover la barca ni un centímetro, y estoy seguro de que no quería echar sus redes, porque lo que Jesús le pedía iba contra toda su experiencia. En su corazón tal vez pensó:

“Este hombre es un gran predicador, porque nadie ha hablado como Él habla, pero no sabe nada de pescar. Tiene buenas intenciones y quiere hacerme un favor después de haber usado la barca, pero hacer lo que Él dice solo servirá para desordenar todo inútilmente.”

En todas las iglesias hay personas que tienen miedo de hacer un esfuerzo extra por el Señor. No quieren “desordenar” nada, y si se propone tener una campaña de avivamiento, insisten en que las reuniones sean solo en el salón pequeño. No ven necesario “desordenar” el auditorio principal. Intentar tener un avivamiento en un salón apartado es como tratar de recibir visitas importantes en el corral de la leña, y es casi igual de razonable. Eso muestra claramente cuán poco entusiasmo tenemos y cuánta falta de fe. También muestra cuán egoístas y tacaños podemos ser. Cuando pedimos al Señor que nos visite, es una necedad malvada esperar que Él entre por la puerta trasera. En una campaña de avivamiento en una iglesia de ciudad, una noche el altar estaba lleno de personas buscando al Señor, de punta a punta. Uno de los oficiales de la iglesia caminó de persona en persona, mirando cada rostro con cuidado. Al llegar al otro lado, se enderezó y dijo, con la voz quebrada por las lágrimas:

“No hay ni uno solo aquí que vaya a unirse a nuestra iglesia, ¡y estamos desordenando todo por nada!”

Así pudo haber pensado Pedro al oír que debía echar de nuevo sus redes:

“¡Si acabamos de dejarlas limpias, secas y bien arregladas! ¿Qué ventaja hay en volver a ponerlas en el agua? He sido pescador toda mi vida, y si sé algo, es de peces. No se pueden pescar peces donde no los hay, y todos sabemos que en esta parte del lago no hay ninguno, y además, es la hora equivocada del día. La noche es el momento de pescar. No he necesitado todos estos años para aprender eso.”

Pero en ese instante, podemos imaginar que algo en la manera de Jesús tocó el corazón rudo del pescador, y Pedro decidió hacer exactamente lo que Él le dijo, pasara lo que pasara. Así que, sin un solo gramo de fe ni esperanza de resultado, solamente con el deseo de agradarle, dijo —y más despacio de lo que era usual en él—: “Respondiendo Simón, le dijo: Maestro, toda la noche hemos estado trabajando, y nada hemos pescado; mas en tu palabra echaré la red.” [Lucas 5:5]

Y con ese “mas en tu palabra” formó como un gancho del que colgó su red, y la dejó caer con fuerza al agua. Pero al momento siguiente, sus ojos casi se salían de la cara, porque la red se llenaba con los peces más grandes y hermosos que había visto, y tuvo que hacer señas a la otra barca para que vinieran rápido a ayudar. Muy pronto, ambas barcas estaban tan llenas de esos grandes peces, pataleando y golpeando, que comenzaron a hundirse, y los hombres tuvieron que dejar de cargar y remar hacia la orilla. Entonces Pedro se postró sobre su rostro a los pies de Jesús y exclamó: “Viendo esto Simón Pedro, cayó de rodillas ante Jesús, diciendo: Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador.” [Lucas 5:8] Estaba abrumado de asombro por lo sucedido, y lo mismo les pasaba a todos los que estaban con él.

El clamor de Pedro salió de lo más profundo de su corazón, porque aquellas barcas llenas de peces fueron para él lo que la zarza ardiente fue para Moisés, o lo que la luz cegadora en el camino a Damasco fue después para Saulo de Tarso. Era una revelación de Dios y una manifestación de su poder milagroso. Pedro comprendió que los peces habían entrado en su red por medios sobrenaturales. Estaba convencido, como nada podría haberlo convencido mejor, de que Jesús era el Cristo, porque en Él reconoció la presencia de Dios, y donde se percibe la presencia de Dios, hay una profunda convicción de pecado. Pedro también se sintió pecador porque, a pesar de las palabras que había oído, no tuvo la menor fe al echar la red. Obedeció de una manera mecánica, como algunos predican, sin esperar ningún resultado, y lo que sucedió fue la mayor reprensión que pudo recibir. Allí, se puede decir, empezó la transformación que lo hizo desde entonces un hombre de fe, sobre el cual el Señor pudo edificar su iglesia.

Por una experiencia que una vez viví, creo entender cómo se sintió Pedro. Poco después de comenzar en el ministerio, conducía una campaña de reuniones en una pequeña aldea. Había buen interés espiritual y varias conversiones, pero una noche llovió y la asistencia fue muy baja. Esto apagó mi entusiasmo y me dejó, por así decirlo, bajo el enebro del desaliento. Todo pareció salir mal. Me confundí en el mensaje y no podía predicar bien, así que decidí terminar la reunión lo antes posible. Paré de repente y dije: “Cantemos la doxología y terminamos.” Antes de que se cantaran dos líneas, un hombre vino al frente y se arrodilló en el altar. Enseguida lo siguió un muchacho de dieciséis años, y ambos fueron clara y profundamente convertidos. Sentí un fuerte peso de pecado y vergüenza, porque no había pensado que el Señor estuviera cerca de esa reunión. Desde ese día he decidido siempre contar con resultados, los vea o no. Hacer lo mejor en oración y no esperar que pase nada es una burla. Cuando el agricultor siembra buena semilla, siempre espera alguna cosecha, y así debe hacerlo también el predicador.

Lo siguiente que debemos notar es que cuando Jesús tomó el mando de la barca de Pedro, también tomó el mando de su vida. En cuanto las barcas llegaron a tierra y se arregló lo que había que hacer con los peces, Pedro y los que estaban con él lo dejaron todo para seguir al Señor. El rudo pescador dejó el mar que tanto amaba para seguir al Maestro a quien, desde ese momento, entregó su corazón. Sería imposible para nosotros —que hemos vivido tan lejos del mar— comprender cuánto amaba Pedro al mar, con su corazón grande e impulsivo. Seguramente había nacido viéndolo, y no recordaba un tiempo en que no lo conociera. El suave murmullo de sus olas fue probablemente la música de su cuna. Desde niño habría salido en la barca con su padre, así que conocía al mar en todos sus estados, por una experiencia larga y cercana. Nada había tenido tanto lugar en su vida como el mar. Estar sobre el mar o cerca de él era para Pedro vida, gozo y paz. Descansaba sentado en la puerta de su casa en la ladera, mirando el blanco rizo de las olas al romper. En todo el mundo, nada le parecía tan hermoso como la vista del profundo mar azul, salpicado aquí y allá por una vela blanca. Pero el día en que Jesús entró en su barca, Pedro dejó el mar que tanto amaba para seguir a Uno a quien amaba aún más. En cada uno de nosotros hay algo que se parece al amor de Pedro por el mar. ¿Hemos llegado al punto, en nuestra vida cristiana, de poder renunciar a eso por amor a Cristo?

La entrada de Jesús en nuestra vida casi siempre cambia todos nuestros planes de manera tan radical como sucedió con Pedro. Sacó a Mateo y a Zaqueo del negocio de cobrar impuestos, dio nuevas metas y ambiciones a Saulo y a Bernabé, y así ha seguido transformando vidas hasta el día de hoy.

Pedro no bajó de nivel cuando salió a seguir a Jesús. De ninguna manera. El hombre que comienza a seguir a Cristo siempre sube a un plano más alto, sin importar si antes estaba en un trono o en la calle. Entrar al servicio del Señor siempre es una promoción. Como sabes, el general Garfield había sido predicador antes de ser político. Después de ser elegido presidente, un amigo le dijo: “Permítame felicitarlo, general, por su gran ascenso.” “Se equivoca, señor,” respondió él. “A un predicador no se le puede ascender en este mundo.”

Pedro había sido promovido, y de una manera grandiosa, porque el lugar más alto mencionado en el cielo es el que ocupa el ganador de almas. “Los entendidos resplandecerán como el resplandor del firmamento; y los que enseñan la justicia a la multitud, como las estrellas a perpetua eternidad.” [Daniel 12:3] Pedro fue hecho príncipe de los pescadores. “Desde ahora serás pescador de hombres.” [Lucas 5:10] Y así fue, y los pescó en grandes multitudes, como aquella mañana había pescado peces. Qué bien simboliza aquella pesca milagrosa su ministerio posterior. Manejó tan bien sus redes el día de Pentecostés que unos tres mil fueron alcanzados, y a los pocos días miles más, y mientras vivió, su éxito en ganar almas continuó.

Cuando llegó Pentecostés, Pedro estaba preparado porque sus redes espirituales estaban en buen estado, así como lo había estado aquella mañana en el mar de Galilea. Ve al capítulo 2 de Hechos, lea del versículo 16 al 21 y observa cómo pescó ese día con la red de la Santa Escritura. Conocía su Biblia y sabía cómo usarla en una ocasión así. Si Pedro no hubiera sabido nada de las profecías y promesas del libro de Joel, ¿qué habría podido hacer? Habría sido como un pescador con la red rota o sin red. El maestro de escuela dominical que solo lee preguntas de una guía impresa, y el predicador que saca sus sermones del periódico, deberían detenerse un momento y reflexionar. Pedro conocía bien la Escritura y sabía cómo usarla, y en eso, en gran parte, estaba el secreto de su poder. Ese día no tuvo que esperar a ver lo que decían los comentarios, sino que predicó directamente de la fuente. Había aprovechado su tiempo lavando y remendando sus redes, y así pudo mostrar, por la palabra de Dios, que había llegado el momento en que todo pecador tenía una oportunidad gloriosa de ser salvo, sin importar cuán malo hubiera sido. Entonces la gente se apresuró a entrar al reino, como los grandes peces habían entrado en su red, y notarás que esta vez Pedro no dijo: “Apártate de mí, Señor, porque soy hombre pecador.” [Lucas 5:8] No, de ninguna manera; ahora entró a esa reunión de Pentecostés esperando resultados, y no quedó defraudado. Y tal vez nada de eso, ni nada del ministerio de aquel gran apóstol, habría ocurrido si no fuera por aquella noche larga y oscura en que trabajó sin pescar nada. ¿Crees que Pedro dejó alguna vez de agradecer a Dios por aquella noche de fracaso?

Dejemos de perder el tiempo retorciéndonos las manos y lamentando nuestros fracasos, cuando, por la gracia de Dios, pueden producir bendiciones tan grandes. Si hemos fracasado, aceptemos esos fracasos como parte de las “todas las cosas” que ayudan a bien a los que aman a Dios, y en lugar de dejarnos dominar por la tristeza y volvernos inútiles por remordimientos, tomemos la próxima tarea con la misma esperanza con que Pedro se puso a remendar sus redes; tarde o temprano, también llegará nuestro tiempo de victoria. Si hay alguien en el mundo con quien el Señor no puede hacer mucho, es con un hombre desanimado.

Pedro bajó de la barca cargada de peces para pararse sobre la pura promesa de Cristo, y esa promesa no falló. Nunca lo hace.

“No temas; desde ahora serás pescador de hombres.” [Lucas 5:10]

No temas. Mírame a mí para recibir ayuda. Yo me encargaré de que no fracases en mi obra. Haz lo mejor que puedas y espera resultados, los veas o no. No temas. No estés ansioso por tu sustento. ¿No te he mostrado lo fácil que me es alimentarte? Nunca renuncies, pase lo que pase. Aunque parezca que fracasas, igual que te ocurrió en la pesca, sigue haciendo lo que crees que es correcto, lo que sabes que debe hacerse, y yo te haré un instrumento de bendición. No temas. Mi palabra seguirá firme cuando los bancos caigan. No temas desde ahora. No te preocupes por los fracasos del pasado. Son como las caídas de la infancia, por las que aprendiste a caminar. No guardes luto por ellos. Deja que los muertos entierren a sus muertos. Anoche fracasaste porque yo no estaba contigo. Ahora será diferente.

¿No deberíamos decidir servir a nuestro bendito Maestro con más entrega y con una fe más firme que nunca? Es muy claro en esta lección que Él nos está llamando a hacerlo. A nuestro alrededor hay muchas cosas que necesitan hacerse para Él, y ¿por qué no emprenderlas en su nombre, confiando en Él para recibir el poder que hace falta para cumplirlas? Su última palabra antes de ascender fue: “Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones…” [Mateo 28:18-19] Con una promesa así y una orden tan clara, ¿qué excusa puede tener un cristiano para vivir una vida vacía e inútil?

Winona Echoes, 1907