La Biblia enseña claramente que todo creyente debe estar separado de todo pecado, incluida la incredulidad y la apostasía. Buscaremos probar esta declaración con la Palabra de Dios y mostrar que también debemos tener actitudes y objetivos adecuados en la práctica de la separación bíblica.
Desafortunadamente, hay muchos bautistas y otros creyentes cristianos sinceros que no comparten las convicciones presentadas en este artículo. Sin embargo, no está escrito de manera controvertida, sino que está diseñado para abordar de manera justa y constructiva un gran problema al que nos enfrentamos todos hoy. Tú y yo, que sostenemos esta verdad, vivimos en una atmósfera cargada de oposición. Gran parte de esta oposición surge de desinformación o prejuicio. Estamos en tal situación, nos guste o no, y confío en que estemos convencidos de que ocupamos una posición bíblica. ¡Instamos a su más cercana y atenta atención!
Nuestra Asociación General de Iglesias Bautistas Regulares nació hace 26 años, en 1932, porque amamos las grandes verdades de la Biblia en toda la Palabra de Dios. En protesta contra los que no creían en la Palabra de Dios, y con el deseo de tener comunión con los que sí, algunas de nuestras iglesias se reunieron en una Asociación fiel a la Biblia. Durante los años intermedios, muchos se han unido a nosotros. Estamos juntos porque creemos en el Libro, porque creemos que es la Palabra de Dios. Por lo tanto, somos muy esencialmente doctrinalmente conscientes. Buscamos examinar a aquellos que encontramos y aquellos a quienes escuchamos, en cuanto a su actitud hacia la Palabra de Dios. Esto es correcto, porque se nos manda a probar todas las cosas y a retener lo bueno. Debemos escudriñar las Escrituras diariamente y ver si estas cosas son así. La separación bíblica no es la doctrina principal ni característica que predicamos, pero es parte integral de nuestro mensaje y es fundamental para nuestra existencia. La misma palabra «separación» es en sí misma una bandera roja para algunas personas. Insto a cualquiera que tenga prejuicios contra esta posición y doctrina a que se detenga con nosotros y mire directamente a la faz de las Escrituras con calma y la expectativa de la guía de Dios para que podamos pensar juntos sobre un tema que es crucial en nuestro ministerio hoy.
La separación, como la he explicado tantas veces, es para todo el ministerio de la Palabra de Dios y el servicio de Jesucristo, lo que el saneamiento y la esterilización son para la cirugía. Cuando ingresa a la cirugía, no hay ningún prejuicio en contra de la práctica de los cirujanos, y otros que ingresan a esa habitación, ¡de fregar y fregar y restregar! Quieres que se destruyan todos los gérmenes. Si existe alguna posibilidad de infección, puedes ser víctima de ella, y estás muy satisfecho con el saneamiento en su máxima expresión y absoluta para marcar a quienes lo ministran. Pero de hecho, no importa cuánto tiempo se friegue el cirujano, no le servirá de nada, hasta que finalmente agarre el bisturí y los demás instrumentos para realizar la cirugía. A menos que él le ministre en las otras esferas de la atención médica, el saneamiento no tiene ningún valor para usted. La limpieza es solo la condición necesaria y el ambiente en el que tiene lugar el verdadero ministerio del cirujano. No es un fin en sí mismo, pero es una condición esencial para el fin legítimo.
Si hacemos de la separación bíblica un fin en sí mismo, o si la consideramos descuidada o excluida de otras grandes doctrinas bíblicas, habremos fallado a aquellos a quienes ministramos, como fallaría el cirujano que esteriliza pero nunca opera. Pero, por otro lado, no olvidemos nunca que también fracasamos si no predicamos y practicamos esta doctrina de la separación, ya que el cirujano fracasará, no importa cuán hábilmente opere, si descuida el saneamiento adecuado en el quirófano. Debemos estar limpios para llevar a cabo el ministerio total de la Palabra. Esto se ilustra en los sacerdotes del Antiguo Testamento. Debían lavarse en la fuente de bronce antes de realizar el resto de su ministerio. Que el Señor nos ayude a darnos cuenta de que estas grandes verdades doctrinales que son preciosas para nuestro corazón están contaminadas por atmósferas inmundas y relaciones inmundas. El Espíritu de Dios, quien traerá salud espiritual a nuestros corazones, se entristece si permitimos que la inmundicia, la impureza y la contaminación nos marquen a nosotros y a nuestro ministerio. Por tanto, que el Señor nos ayude a distinguir entre lo que es necesario como condición acompañante y lo que es nuestro objetivo principal.
A veces perdemos nuestra dirección y nuestra orientación, y pensamos demasiado en cosas que son importantes en sí mismas, pero no primarias. Intentemos, con la ayuda del Señor, equilibrar nuestro pensamiento en estas áreas. Hablo mucho sobre la palabra «equilibrio». Pero creo con todo mi corazón que en la Palabra de Dios hay verdades que equilibran y que podemos correr al extremo, ya sea a la derecha o a la izquierda. No nos gusta la frase “en medio del camino” porque generalmente lo consideramos haber concedido demasiado. Por otro lado, es muy tonto estar conduciendo por una de las cunetas, ¡y hay algunas personas a las que parece gustarles hacer eso! Que Dios nos ayude de alguna manera a permanecer en el camino, ni a la derecha ni a la izquierda, sino a movernos bajo la dirección del Espíritu de Dios.
Razones del conflicto
Esta doctrina de la separación es crucial y es bíblica. Si se descuida tanto en su predicación como en su implementación, no conozco ninguna forma de que podamos preservar la pureza y el poder de nuestras iglesias. Con la misma certeza que no lo implementamos, nos unimos a los que son contrarios a la voluntad de Dios y a Su Palabra. Se destruye la unidad y se destruye la pureza, y sin ellos se pierde el poder del Espíritu de Dios. Puede moverse en plenitud y poder solo cuando hay pureza y una entrega a Su voluntad.
Esta doctrina de la separación es hoy un campo de batalla, y lo es por varias razones. Señalo tres razones principales del conflicto y la confusión.
El problema del extremismo
Primero, estoy convencido de que hay muchas personas que están peleando por la separación bíblica del mundo por un lado y la apostasía por el otro, debido al extremismo de parte de algunas personas que están conectadas con él. Y cuando digo eso, me refiero a ambos lados de la controversia. Niego y repudio la acusación de que el extremismo marca y caracteriza nuestro movimiento separatista. Admito con franqueza que algunos, y probablemente todos nosotros, de vez en cuando hemos excedido en áreas donde no deberíamos, pero estoy igualmente seguro de que aquellos que se oponen a la gran doctrina bíblica de la separación han ido a los extremos de manera importante. Hay extremos en dos áreas básicas.
A veces hacemos afirmaciones que no podemos apoyar. Podemos creer que son ciertas y, sin embargo, resultan ser erróneas (hacemos bien en documentar las cosas que decimos). ¡Pero también nuestros críticos hacen bien en documentar las cosas que dicen! Recientemente, un librito llegó a mi escritorio atacando la separación y reivindicando la evangelización ecuménica. Está tan lleno de afirmaciones erróneas que resulta espantoso. ¡El autor habría hecho bien en apoyar sus afirmaciones con cierta autoridad! Les advierto que examinen estos libros que llamen su atención, estén de un lado o del otro de esta controversia. Necesitamos evitar los extremos. Necesitamos tener razón, ¡justo cuando nos oponemos a algo, justo cuando patrocinamos algo!
Existe un gran peligro de extremismo en el ámbito de nuestra manera, nuestro enfoque, nuestro espíritu. No es cierto que nuestros hombres en general estén marcados por ese extremismo, pero hay que tener precaución. Quiero advertir a mi propio corazón y al suyo que cuando buscamos defender y declarar e implementar esta doctrina bíblica de separación, debemos buscar la sabiduría y el poder del Espíritu de Dios para darnos gracia y fuerza, así como también sana doctrina.
Un espíritu amargo puede desarrollarse muy fácilmente. Podemos volvernos hipercríticos en un sentido totalmente anticristiano. Que Dios nos libre de eso y también a nuestros críticos. Estas son cosas que debemos examinar objetiva y deliberadamente, para encontrar la verdad y luego aferrarnos a ella. Que el Señor nos libre de entrar en discusiones y controversias, y nos ayude por la gracia de Dios a buscar la verdad en Cristo y permanecer allí.
Cuando tenemos grandes convicciones, la tendencia natural es volvernos rudos y excesivamente intensos. Es igualmente difícil, por otro lado, cuando manifestamos una actitud amable para ser fuertes. La tendencia en la manifestación de la gracia es ceder y ser débil. Solo en el Señor Jesús estas dos cosas se unen adecuadamente en equilibrio. Recordará que en Juan 1 nos dice que estaba lleno de gracia y de verdad. Es por ambas cosas que abogo en nuestra consideración presente y en todo nuestro ministerio futuro. La Palabra de Dios es clara, y si tenemos razón en nuestros hechos y en nuestro espíritu, entonces podemos esperar y anticipar la bendición de Dios. No quiero decir que si estamos en lo correcto en nuestro espíritu y en nuestros hechos, todos van a estar de acuerdo con nosotros, porque hay algunos que por una razón u otra se niegan a aceptar la verdad, no importa cuán amablemente se predique. Lo rechazaron de labios del Señor Jesús y lo clavaron en la cruz. No estoy sugiriendo que porque tengamos oposición estemos necesariamente equivocados; ¡Cristo tenía enemigos! Pero estoy suplicando que no nos equivoquemos, y que cuando seamos odiados sea sin causa. No debemos contribuir a la animosidad con nuestro error, por un lado, o cualquier amargura, por el otro.
El problema de la ignorancia
En segundo lugar, esta doctrina es un campo de batalla también debido a la ignorancia. El hecho es que cuando nos oponemos a cualquier doctrina bíblica, la oposición debe basarse en la ignorancia o la rebelión. Dios no se equivoca, y si estamos en desacuerdo con Él, ¡los equivocados somos nosotros!
Hay tres áreas de ignorancia que promueven dificultad y controversia sobre esta doctrina. El primero es una ignorancia básica de la naturaleza real del liberalismo y la incredulidad. Las bases de la gente incluso en nuestras iglesias no se dan cuenta de la naturaleza diabólica y anticristiana del liberalismo crítico superior, de la neo-ortodoxia y de todos los tipos variados de incredulidad. Cuando un hombre niega la Palabra de Dios y cree que Jesús es una criatura, no el Creador, que nació como nacen los hombres, de generación natural y con un padre humano, no predican a Jesucristo. Predican otro Jesús y otro evangelio. El liberalismo está marcado por la predicación de otro Jesús y otro evangelio. Es idolatría total. El liberalismo es tan poco cristiano como el budismo o el mahometismo, pero mucho más peligroso debido a su engaño. Si se instara a la gente a considerar la cuestión de participar en reuniones abiertas con mahometanos, budistas y confucianistas, la mayoría de ellos levantaría las manos con horror. Pero muchos de ellos parecen no tener escrúpulos en unirse a los liberales y los neo-ortodoxos. Que Dios nos ayude a ver que el veneno de la incredulidad es idéntico en cualquier vestido que parezca. Si tuviéramos que hacer una estatua, modelarla de oro, marfil o madera, y etiquetar la cosa como “Jesús”, ¡eso no haría esa estatua Jesús porque la llamamos así! Inclinarse y adorarlo sería idolatría. El liberal no usa oro, marfil o madera. El liberal toma conceptos mentales y construye otro Jesús, y esto es idolatría. Cuando los hombres se den cuenta de ese hecho, no tendrán las dificultades con la separación bíblica con la que muchos se caracterizan hoy.
En segundo lugar, esta ignorancia se refiere a la enseñanza de la Palabra de Dios. Trataremos de esto con más detalle más adelante. Pero cuando los hombres conocen lo espantoso de la incredulidad, y cuando también reconocen la claridad de la enseñanza bíblica en cuanto a lo que debemos hacer para repudiar los poderes de las tinieblas, ¡entonces no debería haber batalla sobre este asunto de la separación bíblica!
En tercer lugar, el desconocimiento se extiende al ámbito de la naturaleza del movimiento separatista. No creo que haya ningún área de la cristiandad que sea tan frecuentemente difamada y tergiversada como el movimiento separatista. Se nos ha representado diciendo cosas que nunca hemos dicho, creyendo cosas en las que no creemos y practicando cosas que nunca nos marcaron. Estas acusaciones falsas se hacen de manera tan consistente que en muchos círculos se las cree como la verdad del evangelio. Nuestros críticos han hecho precisamente eso. Si son mentiras deliberadas, no lo sé. No puedo juzgar su espíritu. Pero sí sé que nuestro movimiento ha sido tergiversado de manera grosera y terrible. La ignorancia en todas estas áreas naturalmente promueve una gran resistencia a la doctrina bíblica de la separación.
El problema de transigir
Tenga en cuenta un tercer punto, y luego pasamos a la parte principal del mensaje. Esta doctrina es una base de controversia debido a la rebelión o el ceder terreno de parte de las personas que se oponen a la doctrina. Hay algunas personas que se niegan a entrar en esta área de la verdad, a pesar de que conocen la atrocidad del liberalismo y la incredulidad, a pesar de que conocen los mandamientos de la Palabra de Dios, a pesar de que saben las cosas que defendemos. En este emprendimiento hay dos grandes divisiones. Uno está compuesto por personas que tienen buenos motivos y el otro por personas que no. Hay personas que son perfectamente sinceras en este asunto, que se han convencido de que deben hacer el mal para que venga el bien. No lo dirían con esas palabras, pero justifican cualquier tipo de exceso y desobediencia sobre la base de los resultados. Ahora, tú y yo buscamos resultados, no solo en las cosas espirituales, sino en todo lo demás. ¿A quién le gusta jugar a la pelota y no ganar? ¿A quién le gusta pagar la cuenta en el restaurant y no comer algo? ¿A quién le gusta predicar y no ver almas salvas? Nos gustan los resultados. Nos movemos en esa área, ¿por qué no deberíamos hacerlo? Pero la Palabra de Dios dice que los que luchan por el dominio no son coronados a menos que luchen legítimamente (2 Timoteo 2:5). ¡Debemos correr de acuerdo con las reglas de la carrera! ¿Qué clase de Dios tenemos? ¿Es el que debe violar sus propios preceptos, que debe contradecir su propia Palabra, que debe cambiar sus propios consejos para producir resultados? ¿Debemos hacer el mal para que venga el bien? Dios no lo quiera. Pablo respondió a un argumento similar en un contexto diferente cuando dijo: “¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? En ninguna manera”. Es el mismo principio básico. Usted y yo no tenemos derecho a desobedecer los consejos de Dios simplemente porque vemos al final del camino de la rebelión algún fruto que nos gustaría obtener: ¡buen fruto! Cuando hacemos la obra de Dios a la manera de Dios, tendremos fruto en el tiempo de Dios. Dios no solo nos ha dado un mensaje, sino un método, y no tenemos más libertad de equivocarnos en uno que en el otro.
Hay quienes son rebeldes y se comprometen con la incredulidad, no por buenos motivos, sino por malos motivos, porque les gusta estar del lado ganador. Ya sea por el amor al dinero, o el amor al poder, o el amor a la posición, están dispuestos a ceder y a ser desobedientes para andar con la multitud. Tú y yo no ocupamos un lugar popular. Jesucristo no lo hizo cuando estuvo aquí, y si usted y yo esperamos encontrarlo diferente, estamos destinados a la desilusión. Él dijo: «Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido, como si alguna cosa extraña os aconteciese». Cuando los hombres se levantan y vituperan, podemos regocijarnos y alegrarnos de gran manera, porque nuestra recompensa en el cielo es grande, siempre que la injuria sea falsa, por amor de Cristo.
Hermanos, debemos ser rectos en nuestros hechos, rectos en nuestro espíritu, y luego defender francamente por la gracia de Dios la verdad tal como es en Cristo, sin transigir, sin ir a los extremos, sin caracterizarnos por la ignorancia ni por la rebelión. ¡Que Dios nos libre de estas cosas!
Para estar en la posición que tenemos requiere una convicción completa de que esta Biblia es la Palabra de Dios. Podemos analizar la separación bíblica brevemente en este triple análisis. Primero, creemos que este Libro es la Palabra de Dios absoluta y eterna. Esto es verdad. No contiene simplemente la verdad, es la verdad. Se sienta en juicio sobre nosotros. No nos sentamos a juzgarlo. En segundo lugar, la misma presencia de la verdad presupone la posibilidad de error. Si hay algo que es correcto, absoluta e inmutable, entonces aquello que se opone a ello está mal. En tercer lugar, la separación, esencialmente, es simplemente distinguir, juzgar y separar entre verdad y error. Se realiza con la autoridad del Libro. Obviamente, si un hombre no cree que este Libro es verdadero, si no tiene la convicción de que es una verdad absoluta, si comparte la posición de los neo-ortodoxos de que esto es relativo, entonces, por supuesto, no debería ser un separatista, porque tal persona no puede estar seguro de nada. ¡Pero la Palabra es verdad, y usted y yo no tenemos otro lugar donde podamos pararnos!
La enseñanza bíblica sobre la separación
Hay tres puntos principales que la Biblia enseña sobre el tema de la separación. Primero, la postura que debemos ocupar. En segundo lugar, las actitudes que debemos mantener. En tercer lugar, los objetivos que debemos buscar.
La postura bíblica
El cargo que ocupamos se establece en tres subdivisiones.
Primero, la separación es un principio eterno e inmutable de Dios.
Comenzó en Génesis 1, donde Dios dividió entre la luz y las tinieblas, el día y la noche, el firmamento que está arriba del firmamento que está abajo. Dios dividió y dividió, como leemos en Génesis 1. Pasamos al área de personas y naciones, y en el capítulo 12 del libro de Génesis, Dios dividió entre Israel y las naciones. Los llamó fuera, y son distintos. Lo han sido desde entonces. Siempre que Israel ha sido marcado por la multitud mixta, siempre que han quebrado la separación entre ellos y las naciones, ha venido el juicio de Dios. Son un pueblo distintivo. La separación es un principio divino. Es eterna en su operación bajo la mano de Dios, todo el sendero a través del Nuevo Testamento hasta que uno llega al libro de Apocalipsis, y Dios dice, en el capítulo 18, “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados». ¡División, división, división! El mismo Señor Jesús dice, cuando uno lee en el Evangelio de Mateo: “no he venido para traer paz, sino espada” (Mateo 10:34).
Cualquiera a quien le guste la comodidad, cualquiera que le guste un mar plácido en el que nunca haya una onda se sentirá muy insatisfecho con las controversias de la verdad. El diablo se encargará de que, si defiendes la verdad, habrá muchas tempestades en el mar.
Este no es un lugar para la paz ahora. Este es un lugar de conflicto. El Señor Jesús lo dijo. No vino a enviar paz, sino espada, y división dentro de las mismas familias de los hombres. Ha sido así desde entonces. Seguirá siéndolo hasta que entremos en la gloria. ¡Nuestros corazones están llenos de paz! Él dijo: “La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da” (Juan 14:27). La controversia no está dentro de nuestros propios corazones. La controversia es entre Dios y Satanás, entre la luz y las tinieblas, entre la verdad y el error, y tú y yo debemos abrazar el lado de Dios y la verdad y la luz, o de lo contrario nos convertimos en transigentes y caemos bajo el juicio de Dios. Mientras vivimos en esta atmósfera, es un ambiente de conflicto, y aquellos que aman la ociosidad y la paz no están dispuestos a pagar el precio y volverán a caer en la quietud y la incredulidad de la muerte. Mientras caminemos con Dios en esta escena actual, habrá controversia porque el Señor lo dijo. Se observa todo eso en Mateo 10:34-39.
En segundo lugar, Dios ha ordenado que nos separemos de los incrédulos.
Esta no es una doctrina que se originó con los bautistas regulares. Esta ni siquiera es una doctrina que se originó con nuestros hermanos a lo largo de los siglos antes de que se estableciera este compañerismo en particular. Esta es una doctrina que se enseña en la Palabra de Dios desde sus inicios. Presentamos algunas de las Escrituras que establecen este punto.
En 2 Juan 9-11, la Escritura dice: “Cualquiera que se extravía, y no persevera en la doctrina de Cristo, no tiene a Dios; el que persevera en la doctrina de Cristo, ése sí tiene al Padre y al Hijo. Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibáis en casa, ni le digáis: ¡Bienvenido! Porque el que le dice: ¡Bienvenido! participa en sus malas obras”. El autor del librito al que me referí antes, torció esa parte descuidadamente o deliberadamente. Puedo ver por qué lo hizo, porque repudia la postura por la cual estaba luchando. Es muy claro. Si alguien viene a ti y no trae esta doctrina, no lo recibas en tu casa, ni le des la bienvenida, porque el que lo hace es participante de sus malas acciones. Afirmó que no conocía a ningún hombre que apoyara este movimiento cooperativo evangélico moderno, «que negara el hecho histórico de Cristo». ¡Eso no satisface las demandas de esta Escritura! El propio modernista lleva años hablando de volver a «un Jesús histórico». ¡Esto implica mucho más que eso! Esto habla de la doctrina de Cristo, Su deidad eterna, Su nacimiento virginal, Su humanidad sin mancha, Su muerte en sacrificio mientras cargó nuestros pecados en Su obra redentora en el Calvario, sufriendo vicariamente allí. Habla de Su resurrección física cuando regresó a la gloria. Muchos están involucrados en la evangelización ecuménica y niegan estas verdades. Esta doctrina de Cristo distingue a los hombres que son hijos de Dios, y si alguno no trae esta doctrina, ningún cristiano tiene derecho a tener comunión con él, sobre la base de la autoridad de la Palabra de Dios. Es el mandato de Dios, y quien lo viola, viola los muy claros preceptos de la Palabra de Dios. No tenemos derecho a diluir, alterar o sustituir ninguno de los mandatos del Libro. ¡Es la Palabra de Dios!
Dios sigue y sigue a través de Su Palabra con sus mandatos. Recuerde la porción en Gálatas 1:8 y 9, donde el apóstol Pablo dice: “Mas si aun nosotros, o un ángel del cielo, os anunciare otro evangelio diferente del que os hemos anunciado, sea anatema”. El volumen sobre el evangelismo cooperativo mencionado anteriormente trató de deshacerse de esta parte diciendo que se trata del legalismo (lo cual es cierto) y, por lo tanto, no tiene relación con la separación (lo cual no es cierto). Declara un anatema sobre cualquiera que predique cualquier otro evangelio (no meramente legalismo). Ciertamente, el liberal [teológico modernista] predica otro evangelio; Dios lo dice (2 Corintios 11:4). No me importa si es la doctrina del legalismo o la doctrina del liberalismo; seguramente está condenado. Si alguno predicara cualquier otro evangelio, sea anatema. Dios ordena la separación. (No nos referimos al aislamiento. Debemos ir a los hombres con la Palabra de Dios, pero no debemos ir con hombres que caminan en contra de la sana doctrina).
La separación es un principio eterno. Es mandamiento de Dios que debemos separarnos de los incrédulos.
Además, en tercer lugar, es mandamiento de Dios que nos separemos de nuestros hermanos cuando caminan en desobediencia.
Ahora sé que muchos hombres que seguirán adelante con franqueza y gritarán Amén hasta donde hemos llegado, objetarán en este punto y dirán: «Creo en la comunión plena con todos los evangélicos». Bueno, ¡Dios no lo hace! Presento algunas porciones de las Escrituras. En Primera de Corintios 5:7 y 13 se habla de un hermano que comete inmoralidad. Él es un hermano. Lo dice aquí. ¿Qué tan equivocado tienes que estar? Esa es la pregunta. En 1 Corintios 5:7, lees muy claramente: «Limpiaos, pues, de la vieja levadura, para que seáis nueva masa». El versículo 13: «Quitad, pues, a ese perverso de entre vosotros». Que él es un hermano se pone de manifiesto en esta porción y su contexto, y en 2 Corintios 2:5-7, donde se les dice que lo restauren de nuevo, para que no sea consumido de demasiada tristeza. Hay una causa para la separación entre los que son hijos de Dios, sobre la base de la inmoralidad.
En 2 Tesalonicenses 3:6 y 14 hay otra base sobre la cual Dios nos da mandamientos para separarnos de los hermanos: “Pero os ordenamos, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que os apartéis de todo hermano que ande desordenadamente, y no según la enseñanza que recibisteis de nosotros». «Si alguno no obedece a lo que decimos por medio de esta carta, a ése señaladlo, y no os juntéis con él, para que se avergüence».
Seguramente está familiarizado con la porción en Mateo, el capítulo 18, y la forma en que el Señor Jesús mismo trató a los que estaban fuera de la comunión y andaban en pecado. El versículo 15 dice: “Por tanto, si tu hermano peca contra ti, vé y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Mas si no te oyere, toma aún contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano”. Esto no significa que deba ser aborrecido y despreciado. Significa simplemente que cuando un hombre se niega a someterse a la autoridad de la Palabra de Dios, a la iglesia de Jesucristo y su acción disciplinaria, debe ser tratado como un hombre inconverso hasta que confiese sus pecados y sea restaurado a la comunión. Como se puede ver, ¡no es correcto decir que nunca tenemos derecho a romper la comunión con hombres que son nuestros hermanos!
En 1 Timoteo, el primer capítulo, Dios habla nuevamente sobre este tema. Esto es crucial: “manteniendo la fe y buena conciencia, desechando la cual naufragaron en cuanto a la fe algunos, de los cuales son Himeneo y Alejandro, a quienes entregué a Satanás para que aprendan a no blasfemar”. Algunos han hecho «naufragio» aquí de cosas espirituales, y han sido entregados en acción disciplinaria a Satanás. Note que Pablo, el apóstol, no dudó en señalar individualmente a los hombres al nombrarlos. Hay personas que dicen: «No creo que tengas derecho a decir nada sobre un individuo». Pero, verá, si le digo a una congregación: «Hay dos ladrones en la audiencia esta noche», arrojo sospechas sobre todos en el lugar. Si hubiera dos ladrones, haría bien en nombrarlos y reivindicar a todos los hombres honestos del grupo. De nada sirve decir que hay muchos incrédulos por fuera. ¿Quiénes son? ¡Quiero saber adónde ir a la iglesia donde se predica la Palabra de verdad! No debería haber amargura aquí, pero debería haber claridad. Pablo no dudó en decir en esencia: «Los hombres de quienes estoy hablando son Himeneo y Alejandro». Esta no es una circunstancia fuera de lo normal en la Palabra de Dios.
En este mismo libro de 1 Timoteo 6:3-5 dice: “Si alguno enseña otra cosa, y no se conforma a las sanas palabras de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad, está envanecido, nada sabe, y delira acerca de cuestiones y contiendas de palabras, de las cuales nacen envidias, pleitos, blasfemias, malas sospechas, disputas necias de hombres corruptos de entendimiento y privados de la verdad, que toman la piedad como fuente de ganancia; apártate de los tales». La doctrina de Pablo es la base de la separación.
Segunda de Timoteo 2:16-18 confirma además esto: “Mas evita profanas y vanas palabrerías, porque conducirán más y más a la impiedad. Y su palabra carcomerá como gangrena; de los cuales son Himeneo y Fileto, que se desviaron de la verdad, diciendo que la resurrección ya se efectuó, y trastornan la fe de algunos». La falsa doctrina es otra base de separación de aquellos que son al menos nuestros hermanos profesantes.
Una última cosa bajo este punto. En Romanos 16:17, Dios señala a los que causan divisiones contrarias a la doctrina. Ahora observe lo siguiente: “Mas os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos». No está diciendo que estos hombres sean incrédulos. Dice que son polémicos y están provocando divisiones contrarias a la doctrina. Hay muchas iglesias que han sido destrozadas durante años porque esta porción de la Palabra de Dios no ha sido implementada. A los hombres insensatos en la fe se les ha permitido permanecer en la iglesia. Pueden haber nacido de nuevo, pero son hombres que han provocado controversias sobre enseñanzas no bíblicas, y han sido centros de tormenta que han desgarrado el testimonio y arruinado el poder de esa iglesia. Si hubieran sido disciplinados y tratados hace años, la paz, la armonía y el poder bien habrían marcado el testimonio de la iglesia que ha sido perturbada innecesariamente. No pretendo, hermanos, que en el momento en que un hombre difiera de nosotros sea arrojado a la calle. Es necesario que haya paciencia, oración, enseñanza y hay que esperar en Dios. Pero esta es la Escritura: «fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de la doctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos».
Una de las grandes doctrinas bíblicas de la fe es la separación del mundo y la apostasía. Los hombres que están destrozando nuestras iglesias y nuestras asociaciones en la lucha contra las doctrinas bíblicas están causando divisiones contrarias a la doctrina. Tenemos la responsabilidad de caminar separados de nuestros hermanos que insisten en no ser bíblicos en estas áreas de su conducta, y lo hacemos sin en ningún sentido condenarlos al infierno. Se hacen algunos comentarios muy tontos sobre la separación de los hermanos, tales como: “Bueno, pero después de todo, todos estaremos juntos en el cielo. ¿Por qué no podemos llevarnos bien aquí juntos?» ¡Porque habrá unidad de fe y práctica en el cielo! Eso es algo diferente. Es necesario que haya unidad aquí, pero ¿cómo pueden dos caminar juntos si no están de acuerdo? Tú y yo, que conocemos esta verdad, tenemos derecho a sostenerla firmemente. No debemos ser cascarrabias con aquellos que difieren de nosotros. Necesitamos orar por ellos y esperar que Dios se ocupe de sus corazones, pero oramos para que haya fuerza, valor y valentía para permanecer firmes y seguir todo el consejo de Dios.
Tito 3:10 dice que debemos marcar a un hombre que es rebelde — dice un «hereje» en la versión King James. «Al hombre que cause divisiones, después de una y otra amonestación deséchalo». Literalmente dice que es un hombre que pelea. Entiendo que es lo mismo que se trató en Romanos 16:17: un hombre que constantemente hace facciones y divisiones contrarias a la doctrina. ¡Márquelos, evítelos, rechácelos! Toda nuestra proposición aquí es que Dios nos ordena estar separados incluso de nuestros hermanos cuando caminan en desobediencia a la Palabra de Dios. Que Dios nos libre de cualquier sentido de fariseísmo en esto, de cualquier sentido de decir que somos mejores que los demás. Tenemos razones para nuestra postura, ¡pero no incluyen ningún sentido de auto-superioridad!
Las actitudes bíblicas
El segundo gran punto que les presento es el asunto de las actitudes que debemos manifestar. El primero es el de la devoción a Dios y a Su Palabra. Tú y yo podemos apoyar esta doctrina de separación sobre una filosofía equivocada. Es decir, podemos estar marcados por una actitud equivocada. ¡Usted sabe que después de haberse comprometido con algo, no quiere dar marcha atrás porque pierde la cara! Puede que haya personas que no tengan más motivos para defender algunas de las cosas que defienden (a ambos lados de este tema), excepto que no quieren quedar mal. Se han comprometido con una determinada posición y lucharán hasta que no tengan más fuerzas con las que luchar, en lugar de decir: «Me equivoqué». Dios nos libre de ese tipo de tonterías. Si usted y yo no estamos luchando por esta postura porque es la verdad de Dios, y por el honor de Dios, entonces abandonemos el asunto. Si nuestra actitud no es la correcta, entonces corrijamos nuestra actitud, ¡porque hay personas en el lado equivocado de este asunto que quieren que abandonemos la verdad porque nuestra actitud es incorrecta! ¡Esa es una solución tonta! Debemos mantener la posición que hemos delineado, pero con ella debemos mantener, por la gracia de Dios, una actitud correcta.
Esa actitud debe ser básicamente un amor por la verdad de Dios y por Su honor. No debe ser para no pasar vergüenza, ni para vindicar nuestra propia posición, ni nuestra propia organización, ni nuestra propia filosofía, sino para honrar a Dios y Su verdad.
En segundo lugar, nuestra actitud debe ser de verdadera humildad. Recuerde que en Gálatas 6:1, la Palabra de Dios dice: “Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado”. Si no abordamos este problema sobre esa base, entonces nuestra actitud es incorrecta. Si simplemente vamos a pelear, si estamos en el negocio de batir puños y garrotes, entonces Dios nos perdone por la actitud que manifestamos y nos dé la actitud correcta para defender la posición correcta. Debemos tener humildad en nuestro corazón porque no nos han llevado a esta posición porque somos más inteligentes que los demás. No llegamos a esto porque seamos más audaces o más valientes que algunos de nuestros hermanos que aún no han tomado esta posición que creemos que es Bíblica. Dios, en Su gracia, ha abierto nuestros corazones, y debemos ser humildes ante Él para agradecerle que nuestros ojos se hayan abierto y que nos haya dado valor y fe para actuar en obediencia. No miremos con desprecio a los demás, sino oremos por ellos para que Dios los entregue, con nosotros, a la gloriosa libertad que es nuestra como hijos de Dios.
En tercer lugar, nuestra actitud no solo debe ser de humildad con respecto a nosotros mismos, sino de compasión hacia nuestros hermanos que todavía están confundidos. Es fácil volverse altivo y despectivo hacia personas que ocupan un puesto diferente, y quizás muchas veces lo hemos hecho en el fragor de nuestra controversia. Pero es posible para nosotros mantener esta posición que es bíblica, y aún mantener esta actitud que también es bíblica. Nuestros corazones deben extenderse con amor y compasión por una multitud que esencialmente no tiene pastor en todo este asunto sin la enseñanza adecuada, sin el liderazgo adecuado. Confundidos y equivocados, deambulan por caminos secundarios, muchos de ellos sin darse cuenta hacia dónde se dirigen. Tú y yo debemos esforzarnos al máximo para extender la mano de ayuda para llevarlos a este lugar de obediencia. Algunas personas pueden haberse vuelto arrogantes y desagradables en su actitud, pero no es característico ni de nuestra posición ni de nuestra gente. Que Dios nos libre de todo eso. Que podamos mantener esta posición para la gloria de Dios con humildad con respecto a nosotros mismos y compasión hacia aquellos que todavía están en dificultades.
Cuarto, una actitud no está completa sobre este tema hasta que se caracteriza por la severidad y la reprimenda al liderazgo falso. Note el acercamiento del Señor Jesús. Nunca fue agudo con la multitud. Él los miró y lloró por ellos, y tuvo compasión de ellos como ovejas sin pastor. Pero fue agudo con los fariseos, los escribas y los saduceos, que eran líderes falsos. Note porciones como Mateo 23:27: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas! porque sois semejantes a sepulcros blanqueados … llenos de huesos de muertos y de toda inmundicia». No se refería a personas de una zona remota. ¡Estaba hablando de las personas que se sentaron frente a él! Pero después de todo, no era a la multitud a quien estaba hablando, sino a los líderes. En Mateo 15:14 él habla de ellos como ciegos líderes de ciegos. Son falsos. Merecen una reprimenda, la reprimenda más severa porque necesitan ser corregidos o castigados. De modo que usted y yo debemos darnos cuenta de la diferencia cuando tratamos con personas que están engañadas y personas que están engañando. Es necesario que haya la reprimenda más severa para aquellos que están en lugares de liderazgo falso. No debemos ser vengativos, ¡pero no es el momento de extender el compañerismo a los hombres que engañan a las iglesias de Jesucristo! Debemos reprender y exhortar con toda paciencia y doctrina.
Este artículo apareció por primera vez en el Baptist Bulletin. © Regular Baptist Press, Arlington Heights, Illinois. Usado con permiso.